참된 실존은 무엇인가? / 신권인 목사

참된 실존은 무엇인가?

1. 데카르트는 나는 생각 한다 고로 나는 존재한다는 명제를 세웠다. 그는 모든 의심을 제거한 후에도 남는 확실성을 "생각하는 나"에서 찾았다. 의심조차 "생각"의 한 작용이므로, 생각하는 주체가 있다는 점은 부정할 수 없다는 것이다. 그래서 그는 "나는 생각한다, 고로 나는 존재한다."고 선언했다. 존재의 근거를 이성적 사고에서 찾은 것이다. 그러나 이때의 존재는 순수한 자기 확신의 차원에 머물러 있다. 

2. "생각보다 존재가 먼저다"

하이데거 같은 철학자들은 데카르트적 자아를 추상적 주체라 비판했다. 인간은 먼저 "세계 안의 존재"로 던져진 자로서 살고 있고, 사고는 그 이후의 활동일 뿐이라는 것이다. 따라서 "나는 존재한다, 고로 나는 생각한다."가 더 근원적이라는 주장도 나왔다. 그러나 이 역시 존재를 주어진 사실성(facticity) 차원에서만 규정할 뿐, 그 깊은 의미를 묻지 못한다.

3. 키르케고르의 실존적 주체

키르케고르는 철저히 실존적 관점에서 데카르트도, 하이데거도 넘어서는 통찰을 던진다. 그는 "존재(existence)"라는 말 자체가 이미 실존적 긴장을 내포한다고 보았다. 단순히 있는 것(being)이 아니라, 하나님 앞에 서 있는 인간의 실존이 진정한 존재라는 것이다. 그러므로 단순히 사고한다고 해서, 혹은 단순히 생물학적으로 존재한다고 해서 참된 '존재'가 되는 것이 아니다. 키르케고르는 말한다. "나는 믿는다, 고로 나는 존재한다." 여기서 믿음(faith)은 단순한 사상이나 심리적 확신이 아니라, 믿음은 하나님 앞에서의 관계이며, 그리스도 안에서 새롭게 태어남(born again)을 의미한다. 따라서 '존재한다.'는 것은 단순히 살아 있음이 아니라, 하나님 안에서 새롭게 형성된 '실존적 주체'로 서는 것을 뜻한다.

4. 단순한 존재(egsistence)는 허구다.

키르케고르에게 "그냥 존재한다."는 말은 공허한 말이다. 하나님 없는 존재는 자아와 세계의 불안 속에 갇혀 있을 뿐이다. 그것은 결국 죽음으로 소멸될 허구적 존재(illusory existence)에 지나지 않는다. 오직 믿음 안에서 태어난 실존만이 참된 '존재'로 드러난다. 이것을 성경적 언어로 바꾸면, 단순한 자연적 삶(육에 속한 삶)은 결국 '죽은 삶'이다. 성령으로 거듭남을 통해서만 "살아 있는 존재"가 된다. 따라서 "나는 생각한다."도, "나는 존재한다."도 불충분하다. 오직 "나는 믿는다."가 인간 실존의 근원적 진리다.

맺음말

데카르트는 자아의 확실성을, 하이데거는 존재의 근원 성을 말했지만, 키르케고르는 그 모든 철학적 추상을 하나님 앞에서의 실존이라는 자리로 끌고 온다. "나는 믿는다, 고로 나는 존재한다." 이는 단순히 철학적 언명이 아니라, 거듭난 자만이 참된 생명을 산다는 신앙의 고백이다.